Jika diberi uang Rp100.000 dengan syarat harus dihabiskan hari ini, mana yang membuat lebih bahagia: membelanjakannya untuk diri sendiri atau untuk orang lain? Para ilmuwan sudah mengujinya.
Eksperimen di Kanada
Pada 2008, psikolog Elizabeth Dunn dan rekan-rekannya dari University of British Columbia menerbitkan penelitian di jurnal Science. Mereka membagikan amplop berisi uang (5 atau 20 dolar) kepada para partisipan. Sebagian diminta membelanjakannya untuk diri sendiri, sebagian lagi untuk orang lain atau untuk amal.
Hasilnya? Sore harinya, kelompok yang memberi untuk orang lain melaporkan kebahagiaan lebih tinggi. Menariknya, besar kecilnya nominal tidak berpengaruh. Yang menentukan adalah untuk siapa uang itu dipakai.
Berlaku lintas budaya
Penelitian lanjutan oleh Lara Aknin dan tim (2013) menganalisis data dari lebih dari 130 negara. Polanya serupa, baik di negara kaya maupun miskin: orang yang berbagi cenderung lebih puas dengan hidupnya. Para peneliti menyebutnya sebagai sesuatu yang mendekati “universal psikologis”.
Dari sisi otak, riset pencitraan saraf oleh Jorge Moll dan tim (2006) menunjukkan bahwa keputusan berdonasi mengaktifkan sistem penghargaan (reward system) yang sama dengan saat seseorang menerima makanan atau uang. Otak kita, rupanya, “merayakan” pemberian.
Studi lain oleh Ashley Whillans dan rekan (2016) bahkan menemukan bahwa lansia dengan tekanan darah tinggi yang rutin membelanjakan uang untuk orang lain mengalami penurunan tekanan darah.
Sains membenarkan, iman mendahului
Temuan-temuan ini bukan dasar kita bersedekah. Dasar kita adalah perintah Allah dan teladan Rasulullah ﷺ Namun, riset ini menunjukkan bahwa perintah Allah selaras dengan fitrah manusia. Allah Ta’ala berfirman bahwa orang yang menginfakkan hartanya karena mencari ridha-Nya dan untuk meneguhkan jiwanya ibarat kebun di dataran tinggi yang disiram hujan lebat (QS Al-Baqarah, 2:265). Kata “meneguhkan jiwa” di ayat itu kini seolah mendapat konfirmasi dari laboratorium.
Referensi:
- Dunn, E. W., Aknin, L. B., & Norton, M. I. (2008). “Spending Money on Others Promotes Happiness.” Science, 319(5870), 1687–1688.
- Aknin, L. B., dkk. (2013). “Prosocial Spending and Well-Being: Cross-Cultural Evidence for a Psychological Universal.” Journal of Personality and Social Psychology, 104(4), 635–652.
- Moll, J., dkk. (2006). “Human Fronto-Mesolimbic Networks Guide Decisions about Charitable Donation.” PNAS, 103(42), 15623–15628.
- Whillans, A. V., dkk. (2016). “Is Spending Money on Others Good for Your Heart?” Health Psychology, 35(6), 574–583.
